Vaticaanstad, officieel bekend als de Staat Vaticaanstad, is een unieke en historisch belangrijke stadstaat gelegen in het hart van Rome, Italië. Het is het kleinste land ter wereld, met een landoppervlakte van slechts ongeveer 44 hectare (0,44 vierkante kilometer). Ondanks zijn bescheiden omvang heeft Vaticaanstad een rijke geschiedenis en speelt het een centrale rol in de katholieke kerk en de wereldpolitiek.
Geschiedenis van vaticaanstad
De geschiedenis van Vaticaanstad is nauw verbonden met de geschiedenis van de katholieke kerk. Het ontstaan van Vaticaanstad als een onafhankelijke entiteit begon in 1929 met het Verdrag van Lateranen, ook wel bekend als het Lateraanse Verdrag, dat werd gesloten tussen de Heilige Stoel (de hoogste autoriteit van de katholieke kerk) en de Italiaanse regering onder Benito Mussolini. Dit verdrag erkende de soevereiniteit van Vaticaanstad en vestigde het als een onafhankelijke stadstaat.
Vaticaanstad werd officieel opgericht op 11 februari 1929, toen het Lateraanse Verdrag van kracht werd. Sindsdien heeft het zijn positie als het spirituele en administratieve centrum van de katholieke kerk behouden en tevens het kleinste land ter wereld.
De Heilige Stoel van het kleinste land ter wereld
Vaticaanstad is de zetel van de Heilige Stoel, die wordt geleid door de paus. De paus is het spirituele hoofd van de katholieke kerk en staat aan het hoofd van zowel de kerkelijke als de staatszaken in Vaticaanstad. De Heilige Stoel bestuurt de stadstaat en vertegenwoordigt de katholieke kerk in internationale aangelegenheden. De pauselijke residentie, bekend als het Apostolisch Paleis, bevindt zich in Vaticaanstad.
Bezienswaardigheden in vaticaanstad
Ondanks zijn kleine omvang herbergt Vaticaanstad enkele van ’s werelds meest beroemde religieuze en culturele bezienswaardigheden, waaronder:
- De Sint-Pietersbasiliek: Deze imposante kerk, ontworpen door beroemde architecten zoals Michelangelo, is een meesterwerk van de renaissance-architectuur. Het is een van de grootste kerken ter wereld en dient als een belangrijk bedevaartsoord voor katholieken van over de hele wereld.
- Het Apostolisch Paleis: Hier resideert de paus en worden belangrijke kerkelijke zaken afgehandeld.
- De Vaticaanse Musea: Deze musea herbergen een uitgebreide collectie kunstwerken en historische artefacten, waaronder meesterwerken van kunstenaars als Leonardo da Vinci, Raphael en Michelangelo. De beroemde Sixtijnse Kapel is ook onderdeel van de Vaticaanse Musea.
- Sint-Pietersplein: Dit is het grote plein voor de Sint-Pietersbasiliek en is een plek waar veel belangrijke religieuze ceremonies plaatsvinden.
- Vaticaanse tuinen: De tuinen van Vaticaanstad zijn weelderige groene oases en spelen een belangrijke rol in het behoud van de biodiversiteit binnen de stadstaat.
Monaco: Het tweede kleinste land ter wereld
Na Vaticaanstad is Monaco het op een na kleinste land ter wereld in termen van landoppervlakte. Monaco is een soeverein vorstendom aan de Franse Rivièra in West-Europa en staat bekend om zijn luxueuze levensstijl en prachtige locaties.
Geschiedenis van Monaco
Monaco heeft een fascinerende geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. Het vorstendom Monaco werd in 1297 gesticht door de familie Grimaldi, die tot op de dag van vandaag de heersende familie is. Gedurende zijn geschiedenis heeft Monaco verschillende heersers gekend, waaronder invloeden van Frankrijk en Italië.
Een belangrijk moment in de geschiedenis van Monaco was de opening van het eerste casino van Monaco in de 19e eeuw, dat bijdroeg aan de groei van het land als een gokbestemming en een plek voor de jetset.
Bezienswaardigheden in Monaco
- Het Casino de Monte-Carlo: Dit iconische casino is wereldberoemd en heeft een rijke geschiedenis als gokbestemming voor aristocraten en beroemdheden.
- De Prinselijke Paleizen: Monaco heeft verschillende prachtige hoge paleizen, waaronder het Palais Princier, dat de officiële residentie is van de prins van Monaco.
- Het Oceanografisch Museum: Dit museum herbergt een indrukwekkende collectie mariene flora en fauna en is ook bekend om zijn prachtige architectuur.
- Het Prinses Grace Theater: Vernoemd naar de geliefde prinses Grace Kelly, biedt dit theater een scala aan uitvoeringen, waaronder ballet en opera.
Andere kleine landen ter wereld
Naast Vaticaanstad en Monaco zijn er nog enkele andere kleine landen en afhankelijke gebieden die opvallen vanwege hun kleine landoppervlakte. Hier zijn de volgende vijf kleinste landen ter wereld:
1. Nauru:
Nauru is een eilandland in de Stille Oceaan en heeft een landoppervlakte van ongeveer 21 vierkante kilometer. Het is vooral bekend om zijn fosfaatmijnen.
2. Tuvalu:
Tuvalu is een eilandnatie in de Stille Oceaan en heeft een landoppervlakte van ongeveer 26 vierkante kilometer. Het is gevoelig voor de stijging van de zeespiegel.
3. San Marino:
San Marino is een landelijke enclave in Italië en heeft een oppervlakte van ongeveer 61 vierkante kilometer. Het is een van de oudste onafhankelijke staten ter wereld.
4. Liechtenstein:
Dit vorstendom in Centraal-Europa heeft een landoppervlakte van ongeveer 160 vierkante kilometer en staat bekend om zijn prachtige Alpenlandschap.
5. Marshalleilanden:
De Marshalleilanden in Oceanië bestaan uit vele atollen en eilanden en hebben een totale landoppervlakte van ongeveer 181 vierkante kilometer. Ze hebben een complexe geschiedenis, waaronder invloeden van de Verenigde Staten.